FAIT DU JOUR Claude Bouillet, l’homme qui sifflait en travaillant

Depuis 1979, l’ancien arbitre international de football s’est installé dans le Gard. Bien qu’il ne soit plus sur le terrain, Claude Bouillet reste actif dans ses fonctions de président de la commission d’arbitrage du département Gard-Lozère.

” Mon premier match de D1 c’était avec Michel Platini et le dernier avec Jean-Pierre Papin, deux Ballons d’or. Pas mal non ? Claude Bouillet est très fier de sa carrière d’arbitre international et il se remémore son passé avec bonheur mais sans nostalgie. Du haut de ses 78 sources, l’homme n’est pas du genre à lâcher prise. ” Pas de tabac, pas d’alcool et 150 kilomètres par semaine à vélo a expliqué cet ancien officier de l’armée de l’air. Il a des centaines d’histoires à raconter sur sa carrière d’arbitre, qui l’a vu gravir tous les échelons. Arbitre de district (1967), de ligue (1973), de fédération (1976), de D1 (1979-1992) et enfin international (1984-1992).

“Luis Fernandez m’a donné un carton rouge”

Celui qui voulait devenir pilote de chasse devait choisir professionnellement. Il a choisi l’arbitrage et il ne le regrette pas. Le natif de Mayenne a fait ses comptes et il a enregistré 1314 matches dont 254 en D1 et 83 internationaux. Le temps fort de ce parcours reste la finale de la Coupe de France en 1988 entre le FC Metz et le FC Sochaux. Il détient également une réplique miniature de la coupe de cette année-là. ” C’était la plus belle des récompenses, j’étais le numéro 3 français. J’ai remercié tous les gens qui m’ont aidé et je les ai invités à la finale, il y avait beaucoup de généraux “.

Puis il a arbitré tous les plus grands matchs de son temps. Les Français, bien sûr, adorent Platoche : ” Un jour, sur un coup franc, j’ai remarqué qu’il mesurait les pas que je faisais pour mettre le mur à distance. Bien sûr je lui ai donné un carton jaune “. Mais aussi Zinedine Zidane qui ” n’a pas beaucoup parlé » ou Didier Deschamps qui « plein de respect pour l’arbitre “. Il fut aussi un temps où les hommes en noir, comme on disait, étaient proches des joueurs :” Ils étaient accessibles et il y avait une connexion entre nous. Je me souviens de Luis Fernandez, que j’avertis régulièrement et qui m’a donné un carton rouge lors d’un match de gala pour rire. C’était un bon esprit “.

Le maillot de Maradona

Parfois l’arbitre est victime de la malveillance de certains joueurs : J’ai été arrêté par Daniel Bravo. Sur corner il a marqué un but de la main, je ne l’ai pas vu », avant de finalement le lui avouer quelques années plus tard. Il peut alors être fier de posséder un maillot de Diego Armando Maradona : « L’un des chefs de Naples était un officier de l’armée italienne et nous avons discuté entre soldats. Il m’a promis un maillot Maradona. Quelques mois plus tard j’ai joué Napoli à Budapest, en Coupe d’Europe et à la fin de la rencontre l’Argentin est venu me donner sa tunique. Cela ne m’a pas empêché de juger le match équitablement ” se souvient l’ancien arbitre.

Claude est content, mais ne fait pas fortune : ” pour mon dernier match j’ai touché 300 francs” environ 75 €. L’une des grandes joies de Claude Bouillet est d’avoir tenu aux quatre coins du monde : « Je suis peut-être le seul Français qui a arbitré sur les cinq continents “. En 1979, il s’installe dans la région de Nîmes, pour ne plus en repartir. Il devient même conseiller municipal à Manduel, la commune où il habite. C’est lui qui officie le match inaugural au stade des Costières (France A’ – Pays-Bas A ‘) arbitré avant de raccrocher sa pipe en 1992. Il a cependant maintenu une activité avec son poste de conseiller technique dans le Gard-Lozère.

“J’ai formé 1 800 arbitres”

Puis en 2009, il y devient président du comité d’arbitrage. J’ai formé 1 800 jeunes et suis désormais en charge des rendez-vous. Cela consiste à préparer les concours et les examens de formation. J’aime éduquer les jeunes”. Claude donne de précieux conseils aux postulants : ” Vous devez prendre du recul et ne pas réagir aux provocations. Mettez-vous dans une bulle. Il faut de la personnalité et de la confiance “. Mais Manduellois fait un constat sans concession sur l’état du football en 2023 :” Il y a des parents qui s’infectent sur le bord du terrain et on perd beaucoup d’arbitres à cause de l’injustice et de la violence “.

Au bureau d’arrondissement et collé à celui de Nicolas Rainville, le conseiller technique en arbitrage, qui ne tarit pas d’éloges sur son aîné : ” Je lui fais beaucoup confiance, nous formons un couple fusionnel. Il dit oui et je dis non. Il a une grande connaissance de l’arbitre de garde “. Le ballon rond continue de marquer la vie de Claude Bouillet, mais il n’oublie pas que ce qu’il a vécu, il le doit aussi à une personne :” J’ai eu la chance d’avoir Suzy, ma femme qui m’a beaucoup aidé et qui est décédée il y a 20 ans “. Riche d’un riche passé, l’ancien arbitre souhaite aujourd’hui transmettre sa passion aux nouvelles générations d’arbitres gardois.

Jardin Normand