Open d’Australie : La journée des Français : Humbert élimine Gasquet, Lokoli plein de regrets

La grande performance de Manny

C’est une très belle performance d’Adriano Mannarino ce mercredi. Face à John Isner, le gaucher a rendu fou l’Américain, il l’a même breaké à quatre reprises dans ce match pour finalement s’imposer en quatre sets (7-6, 6-7, 6-2, 6-2). C’est la première fois depuis 2013 que le Français parvient à vaincre l’Américain (8-2 face à Isner). Au prochain tour, il défiera Alex de Minaur, tête de série numéro 22.

Interrompus par la pluie de mardi, alors que l’Américain était devant (7-6, 3-4), les deux hommes ont retrouvé leur dynamique opposée sur le court. C’est après un nouveau tie-break au couteau que Mannarin a réussi à remporter le deuxième set. La suite a été claire en deux sets à sens unique où le sens tactique du gaucher a fait les dégâts. L’Américain a terminé le match avec un revers.

Humbert interdit à Gasquet d’entrer

C’est une victoire qui lui fera beaucoup de bien. Dominant face à Richard Gasquet aux côtés des bateaux, Ugo Humbert n’a eu besoin que de deux petites heures pour se qualifier pour la deuxième manche. Le gaucher a éliminé son aîné en trois sets consécutifs (6-3, 6-4, 6-3). L’an dernier éliminé au 1er tour par… Richard Gasquet, Humbert débute son année avec le sourire et défie le vainqueur du combat entre Denis Kudl et Roman Safiullin. Au fait, il garantit un retour dans le top cent.

C’est vraiment une contre-performance pour Gasquet. Le n°1 français sortait d’un tournoi de rêve à Auckland, remportant notamment la finale face à Cameron Norrie, et pouvait légitimement prétendre à une belle carrière en Australie. Mais avec un mauvais service et très peu de coups gagnants, il a eu du mal face à son compatriote. C’est dommage, mais logique.

Burel ne pouvait rien faire

Contre Barbora Krejčíková, tête de série no. Le 20, Clara Burel ne s’est pas imposée. Le qualifié français a abandonné en moins d’une heure et demie contre le tchèque (6-4, 6-1). Breakée six fois et en difficulté constante sur son service, la Française a pourtant parfaitement démarré et a surpris Krejčíková dès son entrée en service.

Mais ce qui a suivi a été moins doux pour Burel, avec cinq blanchissages consécutifs, puis un deuxième tour à sens unique. Toujours est-il qu’à partir des qualifications et du deuxième tour, la Française de 21 ans ne cesse de grandir. C’était sa première tournée à Melbourne. Krejčíková rencontrera Anhelina Kalininová au 3e tour.

Lokoli frustré

Il pensait prolonger sa grande aventure. Pourtant, le rêve de Laurent Lokoli s’est transformé en cauchemar en l’espace de deux jours. Le Français, 175e mondial et issu de la qualification, après plusieurs interruptions de pluie, a finalement été battu au 1er tour mercredi par le “lucky loser” américain Michael Mmoh (4-6, 2-6, 7-6, 6- 4, 6-2) après 4h23 de combats acharnés sur le court numéro 13 au 1er tour de l’Open d’Australie.

La frustration est d’autant plus grande pour le Corse de 28 ans qu’il a servi pour le match à 5-4 dans le troisième set et même dans le tie-break qui a suivi, il a remporté le ballon qualificatif pour 7 points à la 6e minute. Malheureusement pour lui, il n’a pas pu le convertir et le match a peu à peu tourné. Pourtant, son début de saison, déjà marqué par la finale du Challenger à Nouméa (il a également perdu après avoir remporté le titre), devrait l’encourager à poursuivre dans cette voie.